獨立思考與轉念系列-5 : 「趨勢」與「流行」的差別

什麼是「趨勢」，什麼是「流行」? 這兩個看起來很接近的名詞，事實上有著非常大的差別。因為其中的差別會跟人生需面臨的的決定有關，也會對獨立思考的觀念深化有幫助，所以有必要做一個區分的解釋。

「趨勢」是這世界與社會的運作方式，有朝某個方向前進的，只要多花時間去觀察與思考，就可以看出這個世界是往那個方向在前進的。世界趨勢要改變不容易，但只要一改變方向了，也不容易(或不可能)再改變回來了。而且全球化的現狀下，一個主要產業趨勢的改變，也會影響很多其他產業的跟進與改變，很多創業家都是在把握住產業改變的機會，而成功的賺到第一桶金。

「流行」是一陣陣的，比較不容易事先預測，但流行是可能會再改變回以前曾經流行過的事件。沒有絕對的理由與邏輯可言。

舉一些例子來說明「趨勢」與「流行」的差別:
先說明比較容易了解的「流行」是什麼:

1. 林書豪現象: 如果你會看中文，那就幾乎一定會知道誰是林書豪。林書豪已經是一種流行現象了。想想看，當朋友、家人或同事一聊起林書豪時，你是常常成為主動提起話題的人，還是被動跟隨回答的人? 在這方面，我希望你是當個被動回答的人，因為如果你想要有獨立思考，就不要花你寶貴生命(不止是「寶貴時間」，而是「寶貴生命」)去跟隨這種流行現象而一起經常變來變去。如果你花時間去看每一場林書豪有出場的比賽，只是為了在跟別人聊天時有表現自己的機會，這是真的在浪費生命。林書豪除了給你一些聊天的題目外，跟你自己的人生目標或夢想有何相關呢?
2. 手機APP遊戲: 以手機APP遊戲來區分「趨勢」與「流行」的差別，是比較難以解釋的，但這也是獨立思考要訓練與深思的。手機很多APP是相當實用的，對工作或生活的便利性是有很多幫助的。但如果是APP遊戲，那就是一時的流行。以憤怒鳥(Angry Bird)為例，如果你當初在剛流行時有一直玩，現有還有一直在玩嗎? 如果你是以使用者且以純休閒的角度來看APP遊戲，這是OK的，但如果你想花時間投入研發APP遊戲，那就落入流行的迴圈中了。就算你是發明憤怒鳥的人，你的公司員工可以繼續靠憤怒鳥這款遊戲而一直領高薪嗎? 現在全世界有太多人都陷入手機APP的迷思，以為這就是世界趨勢，而自己正在改變世界。但想想看，這跟賈伯斯(Steve Jobs)創造很多產品做比較時，iPod加 iTune stores 就已經改變全世界聽音樂的方式與習慣了。但憤怒鳥會讓你改變玩手機APP的方式嗎? 憤怒鳥只不過是一種新奇的遊戲種類而已，再過不久，是不是又有更新的手機APP遊戲會更好玩，而把憤怒鳥給完全取代了呢? 如果你對於手機相關的應用APP有興趣，最好不要選擇遊戲類，因為一旦進入流行迴圈，通常會變成快速被取代的產品與公司無法持續保持領先的地位。如果想要以手機APP去創業，就要找出人們真正長期會需要與使用的，再把自己的技術門檻拉高或申請專利，以維持長久的獲利與公司生存。
3. 服裝與娛樂產業: 「流行」在這些產業是幾乎被奉為聖經了。對於有獨立思考的人來說，對於「流行」相當注重的產業與相關人士，不是很容易溝通的而且是很盲目的。因為絕大部分喜歡追求流行的人，都是比較沒有獨立思考的人。有獨立思考的人只佔人口約 5%。以服飾與裝飾品或表演娛樂的相關行業來說，流行是經常被提及與討論的，但絕大部分的人都無法清楚掌握不久後(如一個月後)的流行項目會是什麼，就算是最頂級知名品牌的首席設計師，也無法保証每一次新發表的作品就會成為將來市場的主流。而一般人更只是跟隨流行，想要的只是在乎自己沒有「落伍」或「變老」的感覺而已。如果你請一個喜歡追求流行的女生，讓她自己在三年前買過，也流行過的衣服與鞋子，請她再穿一次上街或去參加party，這也會讓她覺得很為難的。難道她三年前的眼光是錯的? 不是的，只是現在不流行而已，那是什麼的心態，大家也都知道。但如果是一個有自信的人，對自己的外型與自己真正的喜好是很清楚的，對於自己的服飾與外在打扮是不是跟上正在的流行的事物，並不是考慮的重點。

什麼是「趨勢」:

 

1. 人口紅利是增加? 還是減少?人口紅利是個比較長期的指標，而且經常是判定一個國家的經濟會是強勁增長，還是要準備長期走弱的主要依據。通常全世界在沒有戰爭的狀況下，一個民主國家(獨裁者統治或極權國家不算)的人口紅利如果在強勁增長的階段，長期投資股市或房地產都是會賺錢的(中間二到四年或許會有回跌，但以十年來看都是上漲的)。反之，像日本的人口紅利在1990年後就開始下跌了，日本的房市與股市的長期也是都呈現下跌的走勢。
2. 新生兒出生率是上漲? 還是下跌? 在台灣近幾年的新生兒出生率是全世界最低的，但薪資卻超過十年不漲。如果再加上台灣的人口紅利即將變成往下減少時，台灣的房地產再過不久後一定會走十年以上長空的。以房地產來說，現在還有很多人會被建商或房屋仲介洗腦說什麼因為物價一直漲(因為原油會越來越少，而全世界人口越來越多，而且太多的美金在全世界流竄)，所以，買房子是防止通脹與保值的最好投資。會在這一兩年(2010~2012年)去買房子自己住(短期投資客不算)的這些人就是只會注意「流行」與跟隨「流行」，而不願意花時間注意「趨勢」的人，所以註定會在將來為自己所買的房子付出慘痛代價的。(想要知道為什麼的人，可以看下方「附註一」的進一步說明)
3. 年輕人失業率的上升與長期失業: 全球化的影響下，很多國家都已經出現年輕人失業人數大幅攀高。這是整個世界因為「科技進步」與「全球化」再加上各國「福利政策」的交互影響後的結果。這種是屬於全球結構性的改變，是長期的影響，不是短期內可以改變的，如果一個國家已經受影響了，第一步就必須要把該國的福利政策先大幅縮減，再把該國的國際競爭力做提昇。但這在越是民主國家與原來越是高福利政策國家是越困難的。(這時國家領導人與主要媒体都要讓大部分人民懂得獨立思考與從大局看事情的心態與觀念，不然，該國可能陷入長期的社會動盪或甚至會有內戰產生)

台灣人口紅利趨勢圖

 

 

日本人口紅利趨勢圖

 

 

附註一:
最近台灣很多雜誌與電視媒体經常報導，台灣的勞保、健保等等都會在十幾年後面臨破產的危機。這跟西班牙、希臘、愛爾蘭等已發生危機的國家是走相同的趨勢。但在台灣有多少人真正的在做準備? 當你一直只注意身邊流行的小事，而沒花時間去認真注意世界趨勢的變化，你就容易被一些似是而非的言論所左右。以買房子為例: 台灣人、中國與香港人對房地產都有一種固有的觀念。像是有「有土斯有財」或房地產長期都是會上漲的，或付給別人租金，不如自己買屬於自己的房子等等。其實這些觀念都是建立在過去近五十幾年的結果，但這不是正確的。當二次世界大戰後的嬰兒潮開始一批一批的退休時，原來全世界的退休福利制度的設計，就被確定是有問題的。當人口紅利進入減少的趨勢時，全球資金通常會流出該國家，所以整個經濟成長就會開始變慢或衰退。再加上台灣現在房地產越來越大的泡沫，現在還去買房子的人，就是會像西班牙，美國，日本的情形一樣，到二 ~ 五年後想要搬家或換房子時，房價已經跌到少於原來購買的七成，也就是說，賣房子時，自己完全拿不到一元收入，還要再拿錢出來貼給銀行，自己才能完成房子過戶的手續。從人口紅利到新生兒出生率大降，再到全球化的就業結構化改變，再到與勞健保的面臨破產，種種趨勢與証據都指向一個方向，那就是台灣的房價歷史最高點才剛剛過去而已，就算二十年以後，也不可能回到現在的房價了。那些在近二、三年買房自住的人，就算幾年後沒有搬家或賣房子的打算，也是要被高房價的貸款壓住生活品質(即使是在目前的低利率下)，等到幾年過後，如果有人再看到這篇文章時，就可以清楚「感受」到我講的嚴重性(因為將來電視媒体就會大幅報導，而標題會如「貼錢賣房子」、「房價大跌導致自殺率增加」、「沒錢繳房貸讓離婚案例大增」等等)。

獨立思考與轉念系列-4: 生命軌跡與一連串的選擇

當我還在讀小學的時候，就經常在一陣陣無聊與一陣陣發呆後，會想起一些基本的問題，但多年後再回想起來，尤其在比對一些已故名人傳記與雜誌刊載的創業家奮鬥故事後，這些基本問題其實是造成一個人生命軌跡轉折的關鍵點。

這些問題就像: 大家都想成功，大家每天也都只有24小時，但為何有些人就可以很成功、很有錢或可以很早就完成人生的夢想(或小時候的夢想)? 現在回想起來，我小時候很多夢想會達成，其實就是經常把它放在心中，不曾完全放棄過。

 

我相信很多人會想要成功，或想要變有錢。但請讀者的你，想想看自己是否有真正的找時間去仔細的分析自己的過去生活與選擇，再去比對你想要達到的目標(成功或變有錢或完成夢想)，這中間所需經過的許多細節與可能的方法嗎? 也有很多人說努力才可以更容易成功，但我覺得，一個人必須看清自己所在的時空與位置，並了解自己的興趣與專長(或是能發現自己的天份與熱情，那就更好)。

想想看，假如像名人_比爾蓋茲( Bill Gates)或賈伯斯(Steve Jobs)是出生在二百多年前的美國，在當時的科技環境下(火車就算是高科技了)，在他們有生之年的努力下，有可能創造出像微軟或蘋果這麼龐大的公司規模嗎?或者是兩人出生時間都跟原來一樣沒有變，但出生地點卻是變成在非洲的肯亞(Kenya)或衣索比亞(Ethiopia)時，兩人可能連讀小學的機會都沒有的，還有可能知道電腦的時代來臨嗎? 所以，努力是必須的，但也要考慮你所出生時的大環境是如何的。

 

我深深的感覺，一個人真的必須要有一些無聊的時間，一些發呆的機會，連科學家也都証明如此才可以更有創意(你可以在google key in如 "腦神經科學 創意 發呆"，就可以找到一些)。在你無聊的時候，不要立刻想要打發時間的去找你的朋友來吃美食、逛街、看電影或玩電玩遊戲。試試看，就讓你的無聊繼續擴散吧! 這是個認識自己的機會，想想你自己的生長時間與地點，你所受的教育方式與生活觀念，然後跟你的夢想或你的興趣做一個連連看的遊戲吧(或因果關係的對照) ! 我保証這是你一生中最值得做的事之一。

 

「失落的一代」是最近在全球失業浪潮下經常聽到的名詞。現在正在讀書或剛從學校畢業不久的年輕人，是被劃進這個名詞的一群人。這是整個世界正在經歷結構轉變的時代，你我也正在經歷與目賭這一切。1990後出生的年輕人(事實上1980後出生的人也已經開始受影響了)，必須要面對原來舊世界就業市場正在發生的型態轉變，在此同時，許多國家的社會福利也正在崩解中。如果沒有發生像第三次世界大戰或彗星撞地球的大事件，全世界就業生態的趨勢與結構是在十年內不大可能會改變的，因為還活著的年長者(部分人也是現有社會福利政策的既得利益者)是不會同意改變的，民主國家就是用選票來制定國家政策。想想看，你所處的社會是年輕人的人數多? 還是年長者的人數多?  很多國家的現有社會福利策與相關法令，大部分都是在第二次大戰後幾年制定的。直到現在，有真正去考慮到未來狀況而去修改的政策與法令有多少?

面對這種世界的現實狀況，你可以選擇繼續玩你手機的APP遊戲來打發無聊，也可以選擇為自己的將來做一些準備。獨立思考可以幫助你達到一些目標與夢想，只要你真的有心追求屬於你的夢想，你會在未來日子中，你的興趣與注意力會自動往接近你夢想的方向集中，你對未來事件的一連串選擇也是基於你所選擇相信的觀念與累積思考方式後的結果。慢慢的，你會發現，為了完成夢想而養成的獨立思考習慣，就好像是在你大腦中裝設了目標導向的GPS，很多後來出現在你身旁的人、事、物會或多或少的與你的夢想有關連(我本身是在完成幾個小時候夢想後的回顧，才有這種体會與感覺)。

現實的你或許還有在拿家長的錢才可以出國留學，也或許你是跟銀行申請助學貸款而正在大學讀書，而畢業後就要立刻面對從背負債開始的人生。如果你又想到，不久後就要獨立面對薪資與就業機會的雙重減少的事實。就算家長也還可以幫你，但你也明白，幫助效果也會是越來越小。但先別灰心! 你以為的未來是充滿困難與希望渺茫，在老一輩創業家(如郭台銘或鄭崇華)的眼中，這些根本算不上什麼困難。

想想看，當你畢業時，你會如何畫出你自己生命軌跡的關鍵轉折點? 當你想成功、想賺大錢，卻又不是讀哈佛(Harvard)、麻省理工(MIT)等名校，也沒有工作經驗時，你的生命軌跡的就業起始線可能不好畫。但你可以先讀一些名人傳記，看看他們當時所處的環境，當他們遇到困難時是如何做選擇的。你是否會想像，如果是你也身處其境時，你也會做出同樣的決定嗎? 獨立思考，就是要多練習思考，多去想各種可能的處境與選擇。不過，1990後的年輕人在讀名人傳記(通常都已去逝了)時，會比較難以体會當時的處境而去學習與了解名人當時做選擇的困難度。這種時代的差異也是造成很多老一輩的人會常說許多年輕人是「草莓族」的原因之一。

 

舉一些例子說明年輕一輩與老一輩的生活体驗差異: (當你有被人稱「草莓族」時，可以思考一下對方的生活背景是什麼。)

1. 當你讀到以前的名人傳記裡，有提到當名人收到朋友或親人的來信，信中說會在何時搭火車到達某車站，但當火車到達時，卻沒有接到人。此時，這個名人的選擇是繼續在車站等，有時會幾天幾夜的等待下去。如果你立刻想到的是: 為何不打手機問對方現在在那裡就好了? 那你就很難体會出當時沒有通信科技的不方便與人們會產生的心態與養成的性格。
2. 想像一下，當一個世界在炎熱的夏天，沒有冷氣，沒有冰箱，晚上睡覺時也還是在蚊帳內繼續流汗。而到寒冷的冬天時，沒有洗衣機，每天要在冰冷的水中用手洗冬天厚重的衣服，再用雙手用力擰乾。當你活在這種世界，你會過什麼樣的日子? 事實上你可以到非洲或中國內地窮鄉去体會這種日子至少一個月，這樣就比較能体會在1950年以前出生的人是過什麼樣的生活，與他們會對生活與工作上所遇到的困難，抱持什麼態度。

一個人夢想要成真，也要落實到生命軌跡的起始點。「失落的一代」是出生在相對富裕的起始點，小時候就有著方便的生活條件，但卻要逐漸面臨經濟上越來越艱難的生活現實。在我看來，現代的年輕人因為資訊科技的發達，時常被手機、社群網路與電視媒体的強佔時間與注意力，會更不容易在一個人無聊時靜下來思考自己的天份與未來，這件事也會讓「失落的一代」的未來更加失落。相對的，有獨立思考的人在這個科技發達且連結性超快的時代，反而是可以佔有相對的優勢。

獨立思考在生命軌跡的軌道上，不可能只要了解自己就好，必須也要了解別人是在什麼生命軌跡上畫什麼樣的線，會如何與自己的生命軌跡交錯，或自己要如何選擇交往的對象與方式或選擇盡量避開對方。為此，我再舉一些例子來看看不同人的生命軌跡是什麼形態與影響。

• 當出生在富有家庭的小孩，將來的一生，就一定會比較有優勢嗎? 如果像是新聞報導的富人家小孩，因為家裡有佣人幫小主人處理太多事，就連已經讀小學六年級了還不會自己綁鞋帶這種案例。這樣長大後的小孩手眼協調能力會比較差，生活自理能力與人際間的溝通協調能力也會比較差。如果父母持續介入或幫忙，這樣長大的小孩，他的生命軌跡很有可能是一種下降的方波。父母一有幫忙，生活就過得比較好，但一沒有介入與幫忙，就完全無法自理，而且父母幫忙的效果會越來越差。因為將來小孩長大後會越需要自己做決定與解決生活各種問題，父母不可能隨時在旁邊指導與幫忙，所以小孩的生活舒適度會越來越差。生命軌跡就比較像是下圖:

• 一般朝九晚五的上班族或公務人員的生活型態與心態，是會造成自己無法致富的，最主要的原因是經常受到外界影響(同儕壓力與跟隨流行的觀念)或各種物質的誘惑，也因為沒有追求成功與人生夢想的決心，結果生命的軌跡就像個正弦波。

 

• 以財富的累積來講，一般上班族與公務人員如果要跟企業家或靠自己能力致富的有錢人的波形比較，可以看到不同的差別。企業家是會注意趨勢，一旦有機會就會冒險去做。敢冒險、敢嚐試再加上超強行動力與堅強的信念，會在財富的累積上勝過上班族很多的。

 

• 上面波形的畫法都是用比較簡略的方式去呈現，所以看到的是比較平滑的線。真正生命中的軌跡是會比較像是股市走勢圖一樣會上下震盪的鋸齒波(因為生活中總是有一次次大小的選擇，一次次的困難與挑戰)。每一個人的生命軌跡都長得不一樣，但都會由比較多的小波折組合而成的一個方向(下圖是往上的方向)。

你可以畫出你出生到現在的生命軌跡嗎? 這條專屬於你的軌跡與線條，你要往那個方向繼續畫下去?

這篇文章還沒完，因為需要讓有獨立思考的人先去「發呆」與「思考」自己與未來。我還有其他觀念與文章可以幫助身處在「失落的一代」，但有獨立思考的人往自己的目標更快達成。不過，經過深思後，我不會依照學校的教學方式，我直接就在這一篇文章中給出我的答案，而讓你就只是照著背答案就好。如果這樣就不會是獨立思考的做法了。想要有獨立思考，必須要主動去找尋專屬於你自己的答案。我不是跟讀者一對一且面對面接觸而給個別的回答，我只能讓讀者自己從不同文章與觀念中慢慢了解自己與体會出自己的心得。
未來的世界會產生貧富差距比較大的現象。有獨立思考的人會主動出擊，會接受挑戰，會認清事實，會往贏者圈的方向靠近，更有可能會改變世界。